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Aug 08, 2023

Choix pour la Ryder Cup 2023 : Justin Thomas est le mieux placé pour jouer un rôle crucial alors que les États-Unis cherchent à mettre fin à la sécheresse sur le sol européen

Justin Thomas, c'est beaucoup de choses : deux fois champion majeur, l'un des grands vainqueurs du PGA Tour de l'ère moderne, plusieurs fois membre de l'équipe américaine aux Jeux Olympiques, formidable joueur de fer, ami de

Justin Thomas, c'est beaucoup de choses : deux fois champion majeur, l'un des grands vainqueurs du PGA Tour de l'ère moderne, plusieurs fois participant de l'équipe américaine aux Jeux Olympiques, formidable joueur de fer, ami de Tiger Woods. Maintenant, vous pouvez continuer et ajouter « le choix le plus polarisant de la mémoire récente de la Ryder Cup » à la liste.

Mardi, Thomas figurait parmi les choix du capitaine de Zach Johnson pour l'équipe américaine, aux côtés de son partenaire de jeu Jordan Spieth, Brooks Koepka, Collin Morikawa, Sam Burns et Rickie Fowler. Cinq de ces choix étaient justifiables lors de l’analyse des chiffres, des victoires et des performances générales de l’année dernière.

L’un d’eux ne l’était pas.

Vous pourriez parcourir la liste des joueurs qui méritaient une place dans cette équipe devant Thomas. Russell Henley, Tony Finau, Cameron Young, Keegan Bradley... et ainsi de suite. Thomas se classe derrière William Mouw et Carson Young (aucun lien avec Cameron Young) en termes de coups gagnés au cours des trois derniers mois. Il a raté les éliminatoires de la FedEx Cup du PGA Tour à 70 joueurs il y a un mois.

Cependant, Johnson a fait quelque chose que personne n'a vraiment fait, peut-être jamais, dans l'histoire récente de la Ryder Cup : il a choisi quelqu'un qui, selon lui, l'aiderait à constituer la meilleure équipe possible. C'est risqué, c'est effronté, mais pour une équipe qui n'a pas gagné en Europe depuis 30 ans, c'est la bonne décision.

"Il a sans aucun doute été le cœur et l'âme de l'équipe américaine", a déclaré Johnson. "Notre leader émotif, je dirais, et je ne pense pas qu'il contesterait cela. Il montre simplement l'exemple. Dans l'ensemble, c'est un fantastique bilan pour la Ryder Cup. Sa passion pour la Ryder Cup est très évidente. Il le dirait lui-même. Il l'a dit lui-même.

"Dans mon esprit, il est né pour ça. On ne laisse tout simplement pas JT à la maison."

Thomas est unique en ce sens : si l'un des choix des autres capitaines jouait aussi mal, il serait presque impossible de justifier leur choix. Cependant, le vestiaire américain manquait d’âme tel qu’il est actuellement construit, et Johnson en a choisi une en la personne de Thomas.

Montez et descendez dans la liste. Qui rallie les troupes samedi soir alors que les États-Unis sont à trois et que Rory McIlroy et Jon Rahm courent en descente à la recherche du poignard ? Aucun joueur ne peut remplir ce rôle. De nombreux golfeurs de cette équipe ont de l’expérience. Beaucoup d’entre eux sont de grands champions. Mais il n’y a pas de paratonnerre – quelqu’un qui veut qu’on s’occupe de lui quand le temps se fait sombre tard.

En apparence, on dirait que le bon vieux club des garçons est resté intact. C’est un sentiment compréhensible qui a irrité (vraiment irrité) de nombreux fans de golf en ligne. Mais il ignore volontairement le rôle de JT dans l’équipe. Prendre un nom ou un talent pour le nom ou le talent est très différent de prendre un gars qui a un but légitime à Rome, même s'il ne joue que deux ou trois matches. Vous pouvez dire qu'ils devraient le prendre comme vice-capitaine, mais lorsque les jetons sont épuisés, personne qui manie un club ne regarde un vice-capitaine pour les encourager.

"Quand on y réfléchit, l'équipe elle-même, ces 12 gars, la partie intangible de notre jeu et la partie intangible de la Coupe deviennent presque tangibles", a déclaré Johnson. "En fait, vous voyez et ressentez tout ce que je viens de dire, d'individu à individu, en tant que groupe. Ils vont les reprendre. Ils vont les encourager. Ils vont littéralement leur donner du courage. . C'est tout simplement le meilleur."

Les États-Unis font la même chose en Europe depuis 30 ans, en déployant la meilleure collection de talents au monde et en disant : « Vous savez quoi, je pense que CETTE fois, ça va marcher.

"Les Américains étaient incroyablement forts sur le papier", a déclaré Luke Donald, vice-capitaine européen de 2018 (et capitaine européen de 2023), après que l'Europe ait battu les Américains à Paris en 2018. "Mais les Ryder Cups sont tout simplement différentes des championnats individuels. Elles sont une question de chimie d'équipe, créer des liens d'équipe et trouver les bons partenariats. Et nous avons évidemment eu beaucoup d'aide en étant à l'aise sur un parcours que nous connaissons très bien.

Alchimie d'équipe, cohésion d'équipe et recherche des bons partenariats. Tout cela est apporté à la table américaine par Thomas. Lui et Spieth se sont combinés pour obtenir une fiche de 4-2 lors des matchs par équipe lors des deux dernières Ryder Cup. Il est peu probable qu'ils jouent ensemble plus de deux matches à Rome, mais ce sera un duo important pour l'équipe des États-Unis. Son noyau émotionnel.